Caractéristique : charge jusqu'à 4 piles et périphériques USB simultanément
1. Comment fonctionne une pile ?
2. Quels sont les différents types de piles ?
3. Piles jetables ou rechargeables - avantages et inconvénients
4. Quels sont les points auxquels faire attention lors de l’achat d’une pile ?
Toute pile, qu'il s'agisse d'un accumulateur, d'une pile bouton ou d'un bloc, repose sur un flux d'énergie généré par voie électrochimique. Les électrons chargés négativement se déplacent du pôle négatif (anode) vers le pôle positif (cathode) pour générer la tension nécessaire. Ce flux est favorisé par la facilité d'émission des métaux communs au pôle négatif et la facilité d'absorption des métaux précieux au pôle positif. Les substances liquides favorisent la réaction.
Pour les batteries simples, ce remplacement est irréversible. Si le pôle négatif a cédé tous ses électrons, la batterie est épuisée. Dans le cas des batteries au lithium ou Nimh, ce processus peut être inversé par un rechargement, qui permet une réutilisation.
Les batteries reposent sur différents mélanges de métaux et de matériaux conducteurs qui déterminent le type de batterie. Il existe par exemple des accumulateurs au lithium-ion ou des piles alcalines classiques.
• Les piles alcalines à usage unique sont très répandues et donc particulièrement avantageuses.
• L'accumulateur rechargeable au nickel-hydrure métallique (NiMH) peut effectuer des centaines de cycles de charge, pour une durée de vie jusqu'à 10 ans.
• L'accumulateur au nickel-cadmium (NiCd) atteint bien plus de 1 000 cycles de charge et peut durer jusqu'à 15 ans, mais son prix est également plus élevé.
Les batteries lithium-ion pour smartphones ou ordinateurs portables offrent actuellement les meilleures performances, avec la plus faible tendance à l’auto-décharge, mais elles prennent plus de place et leur prix est comparativement élevé. Ces batteries ne sont donc généralement pas adaptées pour une lampe de poche ou autre menu objet.
Chaque appareil nécessite un type de pile ou de batterie différent. Produits jetables et piles rechargeables ont une longueur d'avance.
Peu coûteuses, disponibles pratiquement partout et ne nécessitant aucun accessoire : la pile jetable est un choix efficace, avec une faible auto-décharge. De plus, la pile à usage unique supporte sans aucun problème les températures extrêmes.
• Pour les appareils à faible consommation d'énergie et rarement utilisés
• Dans les anciens appareils nécessitant une tension constante (1,5 volt)
• Comme réserve d’urgence, qui ne se décharge pas trop vite
Bonnes pour l'environnement, plus économiques sur le long terme et très pratiques, les piles ont joué un rôle essentiel dans le progrès de la mobilité. Toutefois, leurs performances s’amenuisent à chaque cycle de charge. Néanmoins, la pile reste le premier choix pour :
• les appareils à forte consommation d'énergie utilisés souvent
• les appareils photo, claviers Bluetooth et produits multimédias performants
• les ménages qui utilisent beaucoup de piles de manière générale
Piles mignon, lithium, nimh ? Ce n'est pas le seul facteur déterminant. Si vous savez décoder les descriptions techniques, chiffres et indications d'une pile, vous trouverez rapidement la pile ou la batterie performante qui convient à chaque appareil. Même si vous avez le choix entre de nombreux fabricants, il est essentiel de respecter le type de batterie pour garantir un fonctionnement irréprochable et une utilisation sûre des appareils fonctionnant sur piles.
Taille, forme et type
Piles boutons, piles monoblocs et piles classiques sont faciles à distinguer. Mais la classification ne s'arrête pas là.
Les piles micro (AAA) ont une tension jusqu'à 1,5 volt et un diamètre de 10,5 mm. Leur capacité est comprise entre 500 et 1 100 mAh. Cette pile et ses performances conviennent parfaitement aux télécommandes, aux lampes de poche pour la maison ou à de nombreux jouets à piles. Les autres désignations courantes sont par exemple LR03, MN2400 ou 4903.
La pile AA est le type de pile le plus répandu. Elle est utilisée par exemple dans les petits appareils de cuisine sans câble et fournit une puissance constante dans la plage moyenne. Elles mesurent 14,5 cm de diamètre et leur tension peut atteindre 1,5 volt. Le code alternatif le plus connu est R6, mais il existe également des désignations telles que LR6 ou R06.
Les piles Baby (LR14) sont la version « épaisse » des piles AA et AAA. Avec une capacité de 8 000 mAh, elles sont destinées aux appareils nécessitant une plus grande puissance. Elles sont par exemple utilisées dans les lampes de poche puissantes ainsi que dans les radios portables et les appareils audio nécessitant un courant élevé constant.
Les piles boutons doivent leur nom à leur taille petite et ronde, en forme de bouton. Compact, ce type de pile convient aussi bien aux montres-bracelets qu'aux ordinateurs de vélo ou autres appareils plats. La pile bouton zinc-air est quant à elle surtout utilisée dans les appareils auditifs.
Pratiquement l'exact opposé de la pile bouton est la pile bloc de 9 volts, dont le nom indique l’avantage : Une tension plus élevée et une puissance plus faible, qui convient davantage aux appareils de mesure et détecteurs de fumée.
Outre la tension, c'est la capacité de charge électrique qui détermine les performances d'une batterie. Exprimée en milliampères-heures, elle couvre une certaine plage selon le type de pile et la variante (accumulateur ou pile jetable). En général, une capacité élevée est souhaitable, mais des facteurs tels que l’auto-décharge et l’environnement d’utilisation/de stockage doivent être pris en compte. Les recommandations d’utilisation des fabricants facilitent le choix. Ce qui est certain, c'est qu'une batterie trop faible devra être changée plus souvent. Elle ne sera donc pas nécessairement économique.
Quelques calculs simples suffisent à déterminer la durée de vie d'une pile. La consommation électrique de l’appareil doit être prise en compte.
Une batterie d'une capacité de 1 000 mAh fournit 1 000 milliampères de courant pendant une heure. 1 000 milliampères équivalent à 1 ampère.
On peut en déduire le nombre de watts, qui indique la puissance électrique : Watt = Volt x Ampère. Il n’y aurait guère de sens à alimenter un sèche-cheveux sur batterie, puisqu’il nécessite une puissance continue de 1 400 watts. C’est tout l’inverse pour un détecteur de fumée ou une lampe de poche d'une puissance maximale de 5 watts.
